皆さんこんにちは。ベルビオマルシェです。

7月のコラムでは、夏の暑さがどのようにしてドーパミンを下げ、「やる気」や「気力」に影響しているかをお伝えしました。ストレスホルモン（コルチゾール）の上昇が、ドーパミンを作る仕組みを抑えてしまう〜という連鎖です。

今月は、その話を「肌」の側から続けます。

「日焼けが引いたあとの、くすみのような感覚」
「スキンケアをしているのに、なんとなく肌に入っている気がしない日」
夏が深まるにつれて感じるそれは、皮膚で起きていることと、脳で起きていることが、じつはひとつながりだということを植物薬理の視点からお伝えします。

紫外線が肌の内側でしていること

太陽の光は恵みですが、紫外線は皮膚の細胞に「酸化ストレス」をもたらします。

紫外線が皮膚に届くと、細胞の中で活性酸素が大量に発生します。この活性酸素が引き金となり、コラーゲンとエラスチンを分解する酵素が活性化されます。

コラーゲンは皮膚の弾力を、エラスチンはしなやかさを支えている構造です。
紫外線は、この「支え」を静かに、少しずつ壊し続けているのです。

さらに、ダメージを受けた皮膚は炎症シグナルを放出します。この炎症シグナルが血流を通じて全身に伝わり、脳と副腎をつなぐストレス応答経路（HPA軸）を刺激します。

ここでピン！と来た方、そうです。

この連鎖は、夏の紫外線だけが引き起こすものではありません。
加齢とともに、私たちの体内でも同じことが静かに起きています。
　
年齢を重ねると、役目を終えた老化細胞が体内に蓄積し、炎症シグナルを慢性的に出し続けます。
これを「インフラメイジング（inflammaging）」と言います。
老化（ageing）と炎症（inflammation）を組み合わせた言葉です。
　

肌のターンオーバーが乱れる、乾燥しやすくなる、弾力が失われていく。
こうした変化の根本のひとつに、この慢性的な炎症があります。

そして夏の紫外線は、その炎症をさらに加速させる要因のひとつです。40〜50代の肌が夏に特に揺らぎやすい理由の一端は、ここにあります。

ここで7月の話と合流します。

この炎症の連鎖が続くと、ストレスホルモン（コルチゾール）が高い状態が続き、ドーパミンを作る働きが抑えられます。「夏に肌の調子が悪いと、気持ちも重くなりやすい」という感覚は、このつながりから来ています。肌と脳は、皮脳軸と呼ばれるネットワークでひとつながりです。
紫外線ダメージは、皮膚だけの問題ではなく、感情にも影響を及ぼしているのです。

植物は、どこに届くのか

「植物のオイルを肌に使う」ことの意味を、少し丁寧に考えてみましょう。

皮膚は外部から身体を守るための精巧なバリアです。最外層の角質層は、水分を保持しながら外部の刺激を遮断する役割を担っています。

植物由来のオイルがこのバリアを通って肌の内側に届くことを、「経皮吸収」と言います。すべての成分がこれを持つわけではなく、成分の分子の大きさや、油になじむかどうかという性質が大きく関係しています。

植物のオイルが皮膚に「なじむ」と感じる理由のひとつは、肌の油分層と溶け合う性質を持っているからです。

たとえばローズヒップ油は、肌のバリア機能を支える成分と構造が近い脂肪酸を豊富に含み、角質層の深部まで届きやすいとされています。アルガンオイルには、人間の皮脂にも含まれる成分が入っており、これも皮膚となじみやすい理由のひとつです。

また、ダマスクローズやサンダルウッドなどの精油成分は分子が小さく、油となじみやすい性質を持つため、角質層を通って真皮層にまで届くことが報告されています。

植物が肌に届く——これは比喩ではなく、皮膚の生理に基づいたプロセスです。

「乾燥している」と感じると、つい化粧水をたっぷり使えば解消できると考えてしまいがちです。でも水分は、油分がなければ角質層から蒸発してしまいます。肌の水分を内側に留めるには、油分(オイル)が必要です。

30代以降、皮脂の分泌量は少しずつ減っていきます。「化粧水をつけてもどこかもの足りない」と感じるようになるのは、肌が外からの油分を必要としているサインかもしれません。

ケミカルコスメにはできない、植物が届ける理由

では、なぜ植物なのか。そしてなぜオーガニックコスメなのか。

合成成分を使ったスキンケアは、特定の成分を取り出して高濃度に届けることが得意です。ただし、植物が本来持つ「複数の成分が組み合わさって働く」という力は、そのプロセスの中で多くが失われます。

植物薬理の研究では、単一の成分よりも、植物全体の複雑な組み合わせのほうが、皮膚に対してより豊かな働きかけをもたらすという知見が蓄積されています。

たとえばダマスクローズの精油は、複数の香気成分が絡み合うことで、神経系やストレス応答への働きかけが生まれます。一つの成分だけを取り出しても、植物固有のその複雑さは再現できません。

ベルビオ会員の皆様から長く愛されているイギリス生まれのilaの製品は100%ナチュラル処方です。
原料の栽培・収穫・抽出の工程で植物成分の複雑さを壊さないことも、ilaが一つ一つの植物原料にこだわる理由のひとつです。

「オーガニックコスメが肌を育てる」と言われる所以は、成分の品質だけでなく、植物の力を壊さずに届けるという製造の姿勢にもある、と私たちは思っています。

順番にも、理由がある

経皮吸収の仕組みを知ると、スキンケアの「順番」が持つ意味が変わります。

ilaの“光り輝く”と名付けられたGlowing Radiance、GRのラインは、この浸透のプロセスと対応するように設計されています。

① スクラブ——届く道を整える

紫外線ダメージを受けた夏の肌は、肌の生まれ変わりのリズムが乱れ、古い角質が厚く積み重なりやすい状態です。角質の層が厚くなると、どれだけ良い成分を使っても「届く道」が整っていないと言えます。

ilaのフェイス スクラブ GRでは、クロフサスグリ（ブラックカラント）の種から実まで丸ごと粉砕した植物由来の粒子を使用。はちみつの保湿成分がスクラブ後の水分を守りながら、ダマスクバラ花水が肌を整えます。

蒸しタオルの後か洗顔後の「温まった肌」に使うと、毛穴がわずかに開いた状態で古い角質を取り除けます。

② フェイスオイル——植物の成分を届ける

スクラブで整えた肌に、オイルを重ねます。

ilaのフェイスオイル GRは、アルガンオイル・ローズヒップ油・ビタミンEを土台に、精油はダマスクバラ花油とビャクダン油（サンダルウッド）の組み合わせです。

「洗顔後、まだ水分が少し残っている状態に」使うのには理由があります。肌がまだ湿っている状態のほうが、油性の成分が浸透しやすいのです。手のひらで温めてから「置く」ように肌になじませると、不要な摩擦を与えずに成分が届きます。

ダマスクローズの香りは嗅覚を通じて神経系にはたらきかけ、緊張をほぐします。サンダルウッドは皮膚の炎症を穏やかに鎮める働きが報告されています。

③ マスク——成分が肌に留まる時間を作る

週に一度、少し時間をかけたいときに。

ilaのフェイス マスク GRには、吸着力の異なる4種の天然クレイが配合されています。毛穴の汚れと余分な皮脂を取り除きながら、肌を乾かしすぎないバランスで働きます。

注目したいのが、ダマスクバラとアルガンツリーの葉から培養した植物幹細胞エキスの存在です。紫外線ダメージを受けた皮膚の再生プロセスをサポートするために配合されています。

マスクが肌の上に留まる10〜15分間、植物の成分が角質層に浸透し続けます。日常のオイルやクリームでは作れない「留まる時間」が、このステップの価値です。

内側から、夏に応える

スキンケアが外側からのアプローチであるとすると、もう一軸を内側から補うことができます。

皮膚の炎症 → ストレスホルモン（コルチゾール）の上昇 → ドーパミンの抑制

この連鎖に、内側から働きかけることができます。

糸島産ムクナ茶は、7月のコラムでご紹介したドーパミンの前段階の物質を天然に含む植物（Mucuna pruriens）です。アーユルヴェーダでは「カピカッチュ」として5,000年以上にわたり神経系のサポートに用いられてきました。

外側からGRのラインが皮膚の生まれ変わりをサポートして、内側でムクナ茶が神経系を支える——この2つのアプローチで、夏のダメージを乗り越えていきましょう。

「知ること」が、スキンケアを変える

ベルビオでセレクトしているオーガニックコスメやドリンクなどは、「なんとなくいい気がする」より先に、「なぜ使うのか」の理由が見えているからです。

紫外線が肌の内側でしていること、植物の成分が届く仕組み、肌と脳のつながり——これらを知ると、オイルを選ぶ意味が変わります。マスクの15分の意味が変わります。

スキンケアは、植物との対話です。
夏はまだ続いていますが、植物は今のあなたの肌に、ちゃんと届いていきます。
　

参考文献

• Herman A. et al. (2015) “Essential oils and their constituents as skin penetration enhancer for transdermal drug delivery: a review” Journal of Pharmacy and Pharmacology
• Williamson E.M. “Phytocomplexes versus Single-Entity Drugs” Herbal Medicines, Taylor & Francis

　
本日ご紹介した製品

• ila フェイスオイル GR 30ml ¥24,200｜ダマスクローズ・サンダルウッド精油。アルガン・ローズヒップ油ベース。
• ila フェイス スクラブ GR 50g ¥14,300｜クロフサスグリ粉砕エクスフォリエーター。はちみつ・ダマスクバラ花水。
• ila フェイス マスク GR 50g ¥13,200｜4種天然クレイ・植物幹細胞エキス・4種精油配合。
• 糸島産ムクナ茶 3g×15包 ¥1,890｜農薬不使用・ノンカフェイン。9種の必須アミノ酸を含む18種のアミノ酸確認済み。

詳しくは各製品ページをご覧ください。

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